Глава 1. Возвращение.


4 года спустя.

На подоконнике одного из окон спальни, выходящего на огромный стадион, где «пауки» проводили тренировку перед предстоящем матчем по квиддичу, сидела девушка.
- Они всё равно проиграют, - сказала она летающему вокруг маленькому эльфу, смотря на команду соперников, - неужели они и правда надеются, что их бездарный вратарь отобьет атаки Девида, а ловец увидит снитч раньше меня. Бред. За последние три года они ни разу не выигрывали. Матч 18 августа, через три дня. Только чудо может помочь им.
- Смерть «паукам», - смеясь сказала её подруга, на секунду забежавшая в комнату, и сразу же улетела.
- Нда...
В школе Бамсбрей было два факультета со странными названиями: пауков и гусениц. Тот кто их придумал, давно ушёл в вечность, и отомстить ему было невозможно. Конечно, быть гусеницей немного унизительно, но тем, кого мучает страх перед пауками, другого выхода просто не остаётся.
У девушки, сидевшей на подоконнике, были все качества, чтобы быть одной из самых популярных в школе. Её красота заставляла страдать многих, огромные синие глаза и длинные чёрные волосы. Кроме того, никто здесь ещё не видел девушку, которая была таким превосходным ловцом в квиддиче. В ответ на комплименты она только смеялась и говорила, что унаследовала талант от крёстного.
Здесь всё было по-другому. Она сама не успела заметить, как стала лидером среди девочек и королевой среди мальчиков. Здесь не существовало строгих наказаний, баллы можно было только прибавлять за правильные ответы на уроках. Она с удовольствием давала их, за что заслужила искреннюю симпатию учителей. Но за время пребывания её в этой школе, список правил увеличился в шесть раз. Отдельным пунктом в рамочке был запрет убегать в Диснейлэнд во время уроков. Бедные волшебники, до приезда девушки, выросшей среди маглов, они только мельком слышали об этом месте, но теперь познали волшебство, созданное руками простых людей, и это произвело незабываемое впечатление.
Конечно же, популярная девушка обязана была иметь парня. И у неё он был. Уже целый год она встречалась с ним, и их называли самой красивой парой школы.
Девид. Девушки сходили по нему с ума. Высокий брюнет, семикурсник, загонщик и капитан в команде факультета гусениц по квиддичу. Говорили, что он летает как Бог.
Он не производил впечатления только на одну девушку, его девушку. Вик понимала, что он почти идеален, что их отношениям многие страшно завидуют, но её сердце принадлежало другому. Вик поняла это, когда Девид впервые поцеловал её год назад, и от этой мысли ей стало нечем дышать.
С каждым письмом, приходившим от него, Вик всё больше убеждалась в искренности своих чувств, которые становились всё сильнее.
Она не могла бросить Девида, хотя он и всё понимал. Однажды он прямо так и сказал: «Ты меня не любишь, я знаю». Он сделал свой выбор. Какой же он был замечательный, правда один недостаток всё таки был. Он называл её «Вики».
Со стороны могло показаться, что Вик была абсолютно счастливой, но никто, к счастью, не мог заглянуть ей в душу. Отпуск слишком затянулся. Один единственный раз Вик на несколько дней приезжала в Англию на свадьбу Гарри и Джени, через год после отъезда.
С тех пор стало ещё больнее, единственным утешением были письма. Три перевязанных ленточками коробочки были её самым дорогим сокровищем. В одной хранились послания от Саманты, Джастина, ещё нескольких друзей из Хогвартса, даже несколько раз писала Гермиона. В другой коробочке было два отделения: одно для писем от Гарри, другое – от Эшли. Она постоянно перечитывала и сортировала их, кладя сверху самое любимое. Одним из таких был небольшой лист пергамента, где Гарри неразборчивым почерком (видимо руки тряслись от волнения) сообщил, что у него родился сын, которого назвали Сириусом. Малютке недавно исполнился один год. Весь этот день Вик проплакала из-за того, что не может его увидеть.
В последней коробочке было только одно письмо, но самое дорогое. Так сухо, насколько мог, профессор Снейп в нескольких предложениях пожелал Вик удачной учёбы и выразил надежду на её скорое возвращение.
В спальню, постучав, но проигнорировав отрицательный ответ, вошёл Девид. Как же её раздражало, что в этой неправильной школе парни могли свободно заходить в комнаты девочек.
- Привет, Вики, - он подошёл и прижался губами к её губам. В эти секунды Вик обычно читала про себя алфавит или просто смотрела в потолок.
- Ну как дела? - спросил Девид, наконец, оторвавшись.
- Отлично, - уверенно солгала Вик.
- Да, я уже предчувствую предстоящий матч. Это будет грандиозно. Только, Вики, прошу тебя, не лови снитч сразу, дай мне забросить пару голов.
Какая ирония, они оба, её парень и тот, кого бы она хотела видеть в этой роли, были помешаны на квиддиче.
- Обещаю, - сказала Вик и улыбнулась.
- Прекрасно, - он снова наклонился к ней, обняв за талию, - мы сегодня погуляем?
Вик не успела придумать отговорку, потому что в окно влетела сова. Ну наконец-то! Синий конверт, который она ждала уже две недели. Эшли всегда посылал письма в синих конвертах.
Вик бросилась к окну, но Девид схватил её за локоть.
- Может быть, - его романтическое настроение исчезло, - ты уделишь мне немного твоего драгоценного времени и почитаешь это письмо потом?
Нет, ну как он не понимает, на сколько это для неё важно.
- Девид, ну не начинай, пожалуйста! Я всего минуту, подожди, ладно?
Он отпустил её руку.
- Прекрасно, каждый раз, когда я прихожу к тебе, я обязан любоваться его портретом над твоей кроватью, а теперь я ещё должен ждать, пока ты читаешь его письма.
Он не справедлив, там были ещё портреты Сэм, Джастина, Гарри и Снейпа, но они Девида не волновали.
- Ты преувеличиваешь! У меня есть друзья, с которыми я имею право переписываться. Ты что-то имеешь против?
- Нет, ничего, - тихо сказал Девид и выжидающе посмотрел на неё.
После нескольких секунд раздумья, Вик повернулась, подбежала к окну, и принялась освобождать сову от её ноши. За спиной раздался звук хлопнувшей двери.
Вик не обернулась. Она понимала, что была жестокой, но ничего не могла с собой поделать.
Наконец наступил день матча. Гусеницы были уверены в победе, некоторые, проходя мимо, хлопали Вик по плечу. Всё было бы неплохо, только Девид уже три дня с ней не разговаривал, и это было для неё очень тяжёлым грузом. Вся школа сразу же узнала об их ссоре, и за Девидом уже повсюду бегала стайка девочек. Вик не волновалась ни о чём, она не боялась остаться одной. Самым ужасным для неё было бы, если бы Девид страдал, он совершенно не заслуживал этого.
До матча оставалось пол часа, и Вик решила ещё сбегать в спальню. На подоконнике сидела белоснежная сова.
- Гарри! - воскликнула Вик и принялась отвязывать письмо. Она была рада ему, как любому воспоминанию об Англии, кроме того, письма крёстного хорошо настраивали её перед матчем. Гарри был очень горд, что Вик пошла по его стопам.
Письмо было каким-то необычным, Вик поняла это ещё с первой строчки.
Привет, Вик, надеюсь, у тебя всё хорошо. Прошу тебя не спешить с ответом на это письмо, а всё хорошо обдумать.
После неоспоримых доказательств того, что Фадж был связан с некоторыми бывшими пожирателями смерти, которые выполняли за него разную грязную работу, он был, конечно, снят с должности министра вместе со своими людьми. Многие в министерстве были под проклятием Империус, и теперь, когда всё это закончилось, большинство вновь перешло на сторону Дамблдора.
Директор отправил в министерство запрос о твоём возвращении в Хогвартс, и Отдел прав несовершеннолетних прислал вчера положительный ответ. Ты сможешь учиться сразу на шестом курсе, так как Бамсбрей выполняет школьную программу быстрее.
Вик, я хочу сказать, что это только твоё решение. Прошло много времени, и я понимаю, что у тебя теперь новые друзья и новая жизнь. Подумай хорошо, никто не осудит тебя за твоё решение. Но ты должна знать, что ты можешь вернуться всегда, и что здесь тебя любят и ждут.
Гарри.
Вик не могла поверить. Её сердце бешено стучало, и этот звук, отдававшийся в голову, мешал понимать происходящее. Она почти привыкла, смирилась, почти потеряла надежду. И вот, теперь...
И как Гарри ещё мог сомневаться? Да, у неё были друзья здесь, их было столько, что она иногда даже путала имена здоровавшихся с ней в коридоре. Но разве могли они все заменить тех нескольких человек в Хогвартсе, которых она так любила.
- Вик?
Она вздрогнула, услышав у двери голос их вратаря.
- Девид собирает всех перед игрой, ты идёшь?
- Да, - ответила она, хотя даже не прислушалась к вопросу.
Дверь закрылась. Из окна можно было увидеть полный болельщиков стадион, предвкушавший зрелищную игру.
Вик быстро перевернула письмо Гарри и написала на обороте слово «Да» с тремя восклицательными знаками. Привязав конверт к ноге Хедвиги и выпустив сову в окно, она побежала в комнату, где обычно собиралась команда перед матчем. Всё было как в тумане, ноги сами несли её в нужном направлении, голова же была далеко.
Тяжело дыша, Вик открыла дверь и, игнорируя остальных, сразу подбежала к Девиду.
- Мне нужно поговорить с тобой.
Он был удивлён.
- Может потом, сейчас нет времени?
- Нет, - Вик чувствовала, что это было слишком важно, - сейчас.
Девид посмотрел на часы.
- Нам пора на стадион.
Сказав ещё несколько слов команде, он вышел. Остальные последовали на капитаном.
Обычно, когда Вик взлетала в воздух, все её проблемы и мысли уходили, но сегодня этого не произошло, что повергло девушку в панику.
Игра только началась, но Девид уже успел забить несколько голов под бурные аплодисменты зрителей.
Вик не летала по полю как обычно, она просто застыла на месте, не в силах оторваться от своих мыслей. Скоро она их всех увидит: Эшли, Гарри, Саманту с Джастином и Снейпа. Иногда Вик казалось, что именно его ей больше всех не хватает, как ещё с самого детства не хватало родительской ласки.
Вик неожиданно почувствовала сильный удар по спине и провалилась вниз на несколько метров. Это был бладжер, посланный соперниками.
Подлетел Девид.
- Стобой всё нормально, - в его голосе было беспокойство.
Вик кивнула.
- Что с тобой сегодня?
- Что со мной? Я ведь пыталась тебе сказать об этом, но ты не хотел слушать, теперь уже поздно, - Вик повернулась и улетела в другой конец поля.
Комментатор объявил счёт 110:80 в пользу гусениц. Вик начинало казаться, что эта игра будет длиться вечно, кроме того снитч даже не думал показываться.
Вик считала, за сколько дней Хедвига долетит до Гарри, и когда ей может прийти ответ. А главное, сколько времени займёт подготовка к отъезду. Вик даже не представляла, что может прийти время, когда она уже не сможет здесь больше находиться. У неё не было врагов, никто не покушался на её жизнь, но непреодолимое желание вернуться обратно никогда не оставляло её. И теперь, когда цель была так близка, дни до её достижения казались более длинными, чем прошлые четыре года.
Вик не сразу заметила, что стадион вдруг затих, и что кто-то в отчаянии выкрикнул её имя. Потом вдруг факультет пауков взорвался радостными криками и свистом.
Отыскав глазами ловца соперников, она ощутила ужас и ещё большую нереальность происходящего. В его вытянутой руке блестел золотой снитч.
- Ты можешь объяснить мне, что происходит, - Девид ходил по комнате из угла в угол, с самым злым выражением лица, какое Вик видела когда-либо до этого.
Она в свою очередь сидела на кресле, опустив голову и пытаясь чувствовать себя виноватой, но мысли опять не желали повиноваться ей.
- Девид, - попыталась она, - но это ведь не так страшно...
- Не страшно? - он кричал, что к счастью никто не слышал. Все поспешили уйти из гостиной, предчувствуя разборки, как только вошёл капитан проигравшей команды, - ты понимаешь, что это первая игра, которую мы проиграли? Понимаешь, что «пауки» нам теперь проходу не надут своими насмешками? Ты хоть представить себе можешь, насколько важно для нас было выиграть. Ты...
- Да, - Вик начинала заводиться, какое он имел право упрекать её в чём-то? Она три года приносила им победы, неужели она не имела права хоть раз ошибиться? - я представляю, что ты думаешь только о своём квиддиче, что он для тебя важнее всего, важнее меня и моих проблем. Может ты и встречался со мной только потому, что я была ловцом. Теперь что, всё? Я проиграла, твоя любовь прошла, да?
- Нет, Вик, не прошла, - он остановился, - в отличии от твоей, которая даже никогда и не начиналась.
Злость Вик куда-то испарилось, и её место заняло, наконец, чувство вины. Не за проигранную игру, за то, что она всё-таки заставила Девида страдать.
- Прости, - сказал он уже тихо, - что я не выслушал тебя перед игрой, может, всё было бы по-другому. Но сейчас я полностью в твоём распоряжении, хоть на всю ночь.
Он коротко рассмеялся, и губы Вик тоже растянулись в ответной улыбке.
- Что за намёки, а, Девид?
- И в мыслях ничего не было, честное слово.
- Послушай, - как же тяжело было это произнести, - я утром получила письмо от крёстного. В общем, я возвращаюсь в Англию.
Повисла пауза. Девид не разозлился, не удивился, просто подошёл, сел на пол возле её кресло и сжал её руку.
- Я знал, что это когда-нибудь произойдёт, но надеялся, что не так скоро, - он усмехнулся, - хотя, это всё равно мой последний год в школе, потом мы бы не смогли видеться так часто.
Вик не знала, кого он сейчас пытается успокоить, её или себя.
- Я говорил тебе, - продолжил он, - что после школы меня берут в запасной состав нашей сборной.
- Нет, - Вик была искренне рада.
- Когда-нибудь, - сказал он серьёзно, - я приеду и мы выиграем у вашей Англии. Ты будешь болеть за меня?
- Обязательно.
Он положил голову ей на колени, и Вик автоматически запустила руки в его густые тёмные волосы.
- Я буду скучать, - прошептал он.
- Я тоже, - это была правда, может быть в первый раз Вик искренне говорила о своих чувствах, - я тоже...
Поезд медленно подходил к станции Хогсмид. Вик взволнованно ходила по купе, всё больше волнуясь, хотя сама не понимала, почему. В это время было очень сложно достать портал, ещё одна предосторожность отдела безопасности. Но Вик была рада, почти за сутки дороги у неё была возможность подготовиться к встрече. Она прокрутила в голове десятки вариантов того, что она им скажет, но сейчас, в последний момент, они все вылетели из головы.
Вик успокаивала себя, но волнение становилось всё сильнее. Даже Робин не говорил не слова, только замер, смотря в окно.
Поезд остановился. Вик на секунду зажмурилась, глубоко вздохнула и вышла на перон. Здесь было совсем не так тепло, как в Орландо, и её короткое летнее платьице выделялось из толпы. Вик не обращая внимание на холод и дрожь в коленях, крутила головой по сторонам в поисках знакомого лица. Кто-то толкнул её, огромный чемодан больно ударил но ноге, и она упала. Нет, Англия явно не была рада её возвращению.
- Вик?
Она обернулась на голос и увидела сначала ботинки, по меньшей мере сорокового размера, потом поднялась глазами вверх по джинсам и остановилась на протянутой ей руке.
Вик положила в неё свою руку, и её, как пушинку, подняли вверх. Даже теперь её глаза были только на уровне его шеи, и Вик подняла голову вверх.
Те же светящиеся голубые глаза, непослушные светлые волосы, которые стали ещё длиннее. Та же улыбка, снившаяся Вик все эти годы. Но что-то изменилось. Конечно, он вырос, очень вырос. Из мальчишки, с которым она когда-то часами разговаривала в общей гостиной, он превратился в парня и, что там скрывать, очень симпатичного парня.
- Ну, привет, Вик, - сказал Эшли.
Вик почувствовала, что сейчас снова упадёт от звука этого хрипловатого голоса. Эш, видимо, тоже это почувствовал и покрепче обнял её за талию.
- Привет, - пробормотала Вик.
У них было ещё столько всего, что они могли рассказать друг другу, но слова словно застряли где-то в желудке.
- А ты изменилась, - сказал Эшли с улыбкой.
- Правда? И в какую же сторону? - к Вик начало возвращаться её умение общаться с парнями.
- Да ты просто красавица!
Это произнёс не Эшли. Вик повернула голову и увидела за его спиной Джастина, а потом и Сэм. Странно, но она совсем забыла про них на эти несколько минут. Они тоже очень изменились и выросли, Саманта и теперь явно не хотела расставаться с титулом самой красивой девушки класса, и Джастин в свою очередь не имел права отставать от свой девушки.
Вик смотрела на них и не могла поверить, что это наконец случилось. К её большому разочарованию, Эшли выпустил её из своих объятий, и она подошла к друзьям.
- Привет, - робко сказала она.
- Привет, малышка, - первым ответил Джастин и бросился ей на шею, - я так скучал, не мог ни есть, ни спать, забросил учёбу и...
- Джасс, ты переигрываешь, - Саманта нетерпеливо оттолкнула его, и подруги обнялись, - ну как ты?
- Хорошо, - ответила Вик и, наконец, почувствовала облегчение, - теперь хорошо.
Только в такси, которое везло их к дому Узли, у друзей вновь появилась нормальная способность говорить, и они наперебой рассказывали друг другу всё, что приходило в голову.
- А где Гарри, - спросила Вик.
Друзья переглянулись, Джастин кивнул.
- Понимаешь, - сказал он ,- сейчас сложилась довольно сложная ситуация, у всех очень много дел.
Вик догадывалась, о чём идёт речь.
- Салазар, да?
- Да, - подхватила Сэм, - он становился всё сильнее, в общем, жизнь стала похожа на страшный сон, - Сэм замялась, - много убийств, чёрная метка всё чаще появлялась в небе, но сейчас, в последнее время, всё стихло.
- В министерстве все идиоты, не считая, конечно, моего папы, - со злостью сказал Джастин, - они уже обрадовались, хорошо только, что Дамблдор вставил им мозги. Типа, это всё не спроста и Салазар что-то задумал. Они верят Дамблдору, наконец-то! Поняли, кого слушать надо.
- Почему вы не писали мне об этом? - Вик чувствовала себя виноватой. Хотя Салазар был и никем для неё, она ощущала какую-то связь с ним.
- А зачем? - Эшли в первый раз вмешался в разговор, смотря куда-то в окно. Вик понимала, что ему здесь было тяжелее всех. Тёмный лорд уничтожил всю его семью, а теперь он ещё вынужден был читать в газетах о гибели других, ни в чём неповинных людей, - ты бы всё равно не смогла ничего изменить, никто не может.
Весь оставшийся путь до дома все молчали.
На пороге их встретила Гермиона с ребёнком на руках.
- Джастин, - спросила Вик озадаченно, - у тебя появился братик?
- Нет, это Сириус, Дамблдор отправил Гарри с Джени куда-то, и им негде было оставить ребёнка. Папа очень волновался за маму. Она ещё в школе много на себя взваливала, а теперь, когда в министерстве такое творится, ну сама понимаешь, отставка Фаджа и всё такое. В общем, когда мама заснула прямо за столом, папа просто силой отправил её домой. А чтобы не бездельничать, она на время взяла на себя заботу о сыне Гарри.
- Классно! - Вик помахала улыбающейся женщине и ещё быстрее побежала к дому. Она уже давно мечтала посмотреть на Сириуса и убедиться, что он действительно маленькая копия Гарри.
Это оказалось правдой. После объятий с Гермионой, Вик взяла малыша на руки и не выпускала его целый вечер. А когда стемнело, вынесла его на улицу, обмотав предварительно несколькими одеялами, и принялась показывать свои любимые звёзды.
- Видишь, вон там, эта называется Сириус, её зовут так же, как тебя.
Мальчик давно заснул, а Вик всё продолжала сидеть на ступеньках. В Америке она редко наблюдала за звёздами, там необъятность вселенной не вызывала в ней такого трепета.
Вик уже почти начала засыпать, как кто-то накрыл чем-то её спину.
Эшли сел рядом, посмотрел на маленького Сириуса и улыбнулся.
- Как ты думаешь, наш тоже будет такой хорошенький?
Вик перестала дышать, но он только рассмеялся.
- Не пугайся так, я пошутил.
«Жаль»,- подумала Вик.
- Красиво, да? - Эш указал рукой на небо, - можно часами сидеть вот так и просто смотреть.
«Да, особенно, когда ты рядом».
- Иногда я сидел на этом самом крыльце и думал о том, какой же огромный этот мир, и какие мы в нём маленькие точки.
«А я думала о тебе».
- Тебе никогда не хотелось узнать, что там, за этой стеной мрака и холода?
«Нет, я хочу, чтобы ты сел ближе и обнял меня».
Эшли оторвал свой взгляд от настоящих звёзд и посмотрел на их отражение в её глазах.
- Почему ты молчишь?
«Мне достаточно просто смотреть на тебя, я ведь так долго ждала этого».
- Вик? - он улыбнулся. - Всё нормально?
- Да, - её голос звучал как-то странно.
- Хорошо, - он встал, - я пойду, наверное, был тяжёлый день. И тебе не советую долго сидеть. Спокойной ночи.
Он снова улыбнулся. Вик только кивнула в ответ.
Он ушёл, а она, хотя снова была среди близких друзей, опять осталась одна. Одна со своими чувствами и неоправданными надеждами.

Глава 2. Первые трудности