Глава 8. Заветное слово

Вик с нетерпением ждала возвращения отца, но это произошло только через три дня. Снейп вернулся как раз к уроку зельеваренья у шестого курса.
Узнав об этом, Вик помчалась в учительскую.
По дороге она улыбалась всем, даже железным доспехам, но кто-то бесцеремонно остановил её. Увидев на своём пути Люси Томпсон, Вик перестала улыбаться.
- Что это значит? - спросила девушка, казалось, что от злости с неё сыпались искры.
- Что ты имеешь в виду? - вежливо сказала Вик.
- Ты прекрасно знаешь! Я не верила слухам, пока сегодня утром ко мне не подошёл Эшли и не сказал, что нам лучше расстаться.
- Мне очень жаль, - ответила Вик.
- Мне тоже жаль, что ты после того падения с метлы так легко отделалась! – попыталась съязвить Люси.
Вик сжала кулаки, очень хотелось сказать этой выскочке пару хороших маггловских выражений, но она сдержалась.
- Я так этого не оставлю, - девушка подошла к Вик ближе.
- Это намёк на угрозу.
- Да, так что лучше возвращайся в свою Америку.
- Ага, разбежалась.
Вик была совершенно спокойна, и это ещё больше раздражало её соперницу.
- Я тебя предупредила.
- Жду с нетерпением.
Гордо подняв голову, Люси ушла. Вик рассмеялась.
- Разбиваешь сердца? - услышала она голос позади. Там стоял Джон Мейсон и усмехался.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Вик.
- Слушаю ваш разговор, делаю выводы, - он подошёл.
- И как?
- Ты была на высоте. Только я бы ещё дал ей несколько раз по противной физиономии.
- Вот этим мы с тобой и отличаемся, - сказала Вик и продолжила свой путь.
Профессор был единственным человеком в учительской. Он сидел за столом и просматривал какие-то бумаги.
- Здравствуйте! - произнесла Вик и улыбнулась.
Он поднял голову и посмотрел на неё.
- Здравствуй.
Вик подошла и села рядом на стул.
- Как дела? - спросила она.
- Ничего.
- У меня тоже всё прекрасно!
Он сидел и смотрел на неё, как первоклассник, который не выполнил домашнего задания, на строгую учительницу. Но Вик, как художник, умеющий различать каждую деталь в лицах людей, могла заметить, что уголок его губ немного приподнят.
- Вам пришлось заплатить штраф?
- Да, но это не самое страшное, что произошло со мной в жизни, - Вик опустила голову. - Ты выпила зелье, которое я оставил тебе?
- Да, - ответила она.
- И как?
- Отвратительно.
Он улыбнулся.
- Я старался. А теперь иди, а то опоздаешь на зельеваренье.
- Опоздаю? - Вик покачала головой. - Вы ведь тоже ещё здесь!
- Да, но я всё равно приду в класс раньше.
Вик с улыбкой покачала головой.
- Это невозможно.
- Хочешь поспорить? - его левая бровь поползла вверх, против чего Вик уже никак не могла устоять.
- Хорошо! На что?
- Ну, - он задумался, - скажем, на тридцать баллов.
- Слишком много!
- Боишься?
- Нет.
Вик улыбнулась, предвкушая победу, и выбежала из учительской. До подземелья было довольно далеко, и она неслась, как сумасшедшая. Наконец впереди показалась дверь класса, ещё несколько шагов...
Вик распахнула её, держась за грудную клетку и пытаясь отдышаться. Снейп стоял в классе возле своего стола. Вик простонала.
- Тридцать баллов с Гриффиндора,- сказал профессор, усмехаясь, - хотя нет, двадцать. Вы всё-таки старались.
- Спасибо, - ответила Вик. Он снова обращался к ней на «Вы», хотя, может быть, это только перед остальными.
Она прошла и села на последнюю парту радом с Эшли.
Джастин был возмущён.
- Он ещё никогда не снимал столько за опоздание...
Он хотел назвать ещё как-нибудь своего «любимого» профессора, но Эшли толкнул его в бок.
- Он давно здесь? - спросила Вик.
- Появился секунд за десять до тебя, - ответила Саманта, - из боковой двери. А что?
- Да так, ничего.
Вик с самого начала видела, что Эш чем-то озабочен, но вытерпела пол-урока, прежде чем спросить его об этом.
- Ничего особенного, - ответил парень, - Мейсон так мимолётом сказал, что Люси тебе угрожала. Мне это не нравится.
Вик улыбнулась, она уже даже забыла об этом.
- Ладно тебе, я бы тоже бесилась, если бы у меня увели такого парня, как ты.
- Меня не уводили, я сам ушёл, - возразил Эшли, но было видно, что ему приятно.
- Действительно, я ничего для этого не предпринимала.
- Конечно, - Эшли взял её под столом за руку, - ты просто заставила меня в себя влюбиться, больше ничего.
- Я не заставляла, - строго сказала Вик, - ты сам виноват!
- Да, и как это меня угораздило!
- Мистер Данкан!
Голос Снейпа, как всегда, действовал волшебно, и Эшли отпрянул от Вик.
- Простите, профессор.
- Я вас в последний раз предупреждаю!
Вик опять хотелось смеяться, ей нравилось, как отец пытался её защитить.
- Я обещаю вести себя хорошо на уроках, - сказал Эшли.
- И не только на уроках! - профессор безнадёжно вздохнул и повернулся к доске.
- Интересно, что он будет делать, когда ты захочешь выйти замуж? - шёпотом спросил Эшли.
- Вы все – ничтожество! - Тёмный лорд в бешенстве ходил по залу, подвергая то одного, то другого пожирателя смерти проклятию круциатус. Ему было плохо, и мучить своих слуг было единственным занятием, которое развлекало его.
- Вы ни на что не способны! - кричал Салазар.
Пожиратели смерти, которых, благодаря стараниям авроров, осталось совсем мало, стояли, опустив головы, и надеялись на чудо. Чудо, которое помогло бы им выйти невредимыми из этого помещения.
Оно произошло. Лёгкой походкой вошла девушка и подошла к хозяину. Она поклонилась, и чёрные волосы рекой рассыпались по плечам.
- Мой лорд, - сказала она, и звуки голоса, словно песня, подействовали на Салазара. Он успокоился и отпустил всех.
- Что так тревожит тебя? - спросила девушка, когда они остались одни. Она приблизила к себе лицо господина, но он осторожно отстранил её и отошёл.
- У меня ничего не получается! Мои пожиратели – недоумки. Я посылаю их убить кого-то, а вместо этого убивают их. Те немногие, что остались, больше не верят в мою силу. Тёмные существа снова попрятались в свои норы, они больше не рассчитывают на поддержку Тёмного лорда. Единственное, что могло бы помочь мне, дать силы – это мой медальон. Но я гоняюсь за ним уже столько лет, а он только ещё дальше ускользает из моих рук! - Салазар пихнул ногой стул, и тот перелетел через весь зал.
- Ты преувеличиваешь, - спокойно сказала девушка.
- Нет! Я не способен ни на что! Меня никто не боится! Выйди на улицу, спроси, они назовут меня неудачником и рассмеются, услышав моё имя. Орден Феникса постарался! За последние полгода я потерял столько людей, а они – ни одного! Я слаб.
Он опустился на колени.
- Всё наладится.
- Я действительно неудачник. Я так хотел быть похожим на отца, но он бы стыдился иметь такого сына, если бы был жив. Волдеморт! Одно его имя стёрло бы улыбки с их лиц, поселило бы ужас в их души!
- Твоё имя тоже наводило ужас.
- Раньше. Но я недолго смог продержаться. Меня уже начинают забывать, тогда как отца они до сих пор вспоминают. Он нужен мне, он бы всё исправил. Я даже согласен отдать ему власть, только бы отомстить!
- Один раз Волдеморт уже возрождался из мёртвых, - загадочно произнесла девушка.
- Но теперь-то он мёртв по настоящему.
- Тот, кто так стремился к бессмертию, не может уйти безвозвратно...
Неуклонно приближалось Рождество. Вик не могла так беззаботно радоваться этому празднику, как остальные, воспоминания слишком глубоко и прочно поселились в её душе. Но она всё равно была счастлива. Рядом с ней были все, кого она любила, и даже демон давно не показывался.
Вик улыбалась, веселилась, она была счастлива.
Девушка очень удивилась, когда ей пришло приглашение провести недельку в Бамсбрей на каникулах. Но оно обрадовало её. Четыре года, проведённые в этой школе, не могли не оставить следа в её сердце, и только после отъезда Вик поняла это.
Вик спросила разрешение у Снейпа, который отпустил её сразу, правда, не очень охотно, потом у Эшли, которому вообще не давала покоя мысль о Девиде, но он не показал виду. Получив положительные ответы и убедившись, что два её самых любимых человека не очень обижаются, Вик написала, что приедет.
Потом она сообщила это остальным. Гарри пообещал, что, так как в мире стало намного спокойнее и министерство перестало так строго относиться к безопасности, Рон может попытаться достать для неё портал.
Дни были весёлыми, особенно когда учителя не так строго следили за играми в снежки во дворе. Даже Снейп перестал снимать баллы за каждую провинность. Он вообще очень изменился, стал чаще улыбаться, здороваться в коридорах с учениками. Несколько дней по этому поводу даже строили самые невероятные предположения: что строгий профессор или влюбился, или изобрёл какое-то сверхъестественное зелье. Но никто даже и не думал, что Северус Снейп просто обрёл дочь, в которой с каждым днём находил всё больше общего со своей единственной любовью.
В один из таких замечательных дней Вик сидела одна в гостиной и рисовала Робина, что оказалось не такой простой задачей, так как он никак не хотел спокойно сидеть на углу стопки книг. Эльф всё время подлетал к пергаменту, чтобы посмотреть, что получилось.
- Робин, - взмолилась Вик, - ты можешь хоть минутку посидеть спокойно!
В комнату ворвался Эшли. Он был мокрым с ног до головы, с одежды то и дело падали куски снега, шапка съехала на бок. Этот шокирующий вид дополняла обезоруживающая улыбка.
Вик отложила карандаш в сторону и подошла к нему.
- Ты что, заболеть хочешь? - спросила она, нахмурившись, и принялась разматывать мокрый шарф на шее.
Эш продолжал улыбаться.
- Я не виноват, это Саманта с Джастином сговорились.
- Ничего, я им задам.
Вик стащила с него шапку с курткой и потрогала лоб.
- Кажется, у тебя жар, - взволнованно сказала она.
- Вот именно, тебе только кажется!
Эшли подхватил её на руки и закружил в воздухе. Вик рассмеялась.
- Ты просто ребёнок!
- Серьёзно?
- Да!
- И как же мне доказать тебе обратное?
- Придумай сам.
Эшли крепко поцеловал её и улыбнулся.
- Ну, как?
- Мальчишка, - непреклонно ответила Вик.
- Ладно, я признаю это. А теперь пошли на улицу.
- Нет.
- Да!
После последней прогулки верхняя одежда Вик всё ещё лежала в одном из кресел. Эшли взял её и подал Вик.
- Но я не хочу!
- Хочешь.
Вик закатила глаза и принялась одеваться. Испортить такое превосходное настроение Эшли было бы просто преступлением.
Потом он снова взял её на руки и нёс до самого выхода.
- Только играть в снежки и валяться в снегу я не хочу, - сказала Вик.
- Ладно, мы просто прогуляемся.
Они шли вдоль замёрзшего озера. Время от времени Эшли останавливался и просто обнимал её. Несколько раз он всё-таки не удержался и бросил в Вик несколько снежных комьев.
У опушки леса они вновь остановились. Небо было по-летнему голубым, и Вик отметила, что его глаза были такого же цвета. Он осторожно убрал с её лица мокрые волосы и с улыбкой чмокнул в холодный, немного покрасневший нос. Вик рассмеялась и притянула к себе его лицо.
Темнело, двое идущих за руки уже собирались возвращаться, как Эшли увидел что-то серебристое на снегу в глубине леса. Пройдя несколько шагов, они увидели лежавшего на снегу единорога. От его шеи проходила дорожка серебряной крови. Животное ещё дышало. В его открытых глазах было столько боли, что Вик захотелось плакать. Она опустилась на землю и осторожно провела рукой по его белоснежной спине.
- Нужно позвать мадам Помфри, и, наверное, Снейпа. Может быть, у него есть какое-то зелье, - сказал Эшли.
- Я побуду здесь, - Вик не сводила глаз с единорога.
Эшли бросился в сторону школы, а она осталась сидеть возле раненого животного, молясь о его спасении.
Проходили минуты, Вик казалось, что часы. Она пыталась различить на снегу людей, но никого не было.
Стало совсем темно. Вик почувствовала страх, но уйти и оставить беспомощного единорога не могла.
«Иди ко мне»...
Вик вздрогнула, но страх вдруг прошёл. Её голова полностью очистилась от мыслей, она встала, и ноги сами понесли её туда, откуда доносился голос.
Вик медленно углублялась всё дальше в чащу леса, пока не наткнулась на вырытую в земле яму. Только здесь к ней вернулся здравый смысл, и девушка остановилась.
- Что я здесь делаю? - прошептала она и хотела уже повернуть, как какая-то неведомая сила толкнула её, и Вик полетела вниз.
Было совсем не глубоко, идеальная глубина для могилы. Она хотела закричать, но ужас стальными оковами сковал горло, не давая произнести ни звука. Вик не могла даже пошевелиться, только слёзы катились из зажмуренных глаз.
Вик почувствовала, как на её лицо упал первый комок земли, потом второй. Она не могла выбраться, что-то крепко держало её.
- Помогите, - прошептала Вик только губами.
Нужно бороться, нужно что-то делать. Она закричала. На это ушли почти все силы, но у неё получилось. Пронзительный крик эхом пронёсся по лесу.
Прошла, казалось, вечность. Вечность в аду. Где-то далеко в тумане слышались шаги, взволнованные голоса.
Кто-то поднял её на руки, потом долго нёс.
Она без остановки шептала непонятные слова, которые никто не мог разобрать.
Вик пришла в себя, но глаза открывать не хотелось. Чьи-то сильные руки крепко обнимали её, отчего было тепло и уютно. Но постепенно, вместе с сознанием начало приходить и ужасное воспоминание о том, что произошло. Ужас, который она испытала, так прочно засел в ней, что из глаз снова потекли слёзы, переходящие в истерику.
- Тише, всё хорошо, - шептал хрипловатый голос возле её уха, - всё закончилось.
Вик рыдала, уткнувшись лицом в грубую ткань плаща, пока у неё даже на это сил не осталось. Она разлепила потяжелевшие веки и подняла голову. Тёмные глаза с беспокойством смотрели на неё.
Вик осознала, что ещё никогда до этого он не обнимал и не успокаивал её. Никогда не гладил по волосам, вот как сейчас.
- Папа, - совсем тихо прошептала Вик.
Его рука на мгновение вздрогнула и остановилась, но потом снова начала перебирать её волосы.
- Я здесь, - услышала она и заснула с улыбкой на лице.
Когда Вик очнулась, то не помнила почти ничего. Только смутные картины произошедшего прошлым вечером, но страха и ужаса она больше не испытывала.
Вик оглянулась по сторонам. Вместо привычной гриффиндорской спальни она увидела кабинет, где повсюду, даже в самых неподходящих местах, стояли разные сосуды и колбы с не очень аппетитным на вид содержимым.
Всё тело затекло и болело, что было неудивительно, учитывая, что спала Вик в кресле.
У стола с самым невозмутимым видом стоял профессор зельеваренья и помешивал в котле кипящую красноватую жидкость.
- Доброе утро, - сказал он, почувствовав, что Вик проснулась.
- Да, оно в любом случае лучше, чем вечер, - ответила она и села. Мантия была грязной, помятой и напоминала чем-то половую тряпку. - А что я здесь делаю?
- Вчера я сначала принёс тебя сюда, чтобы дать успокаивающего зелья. А потом ты заснула, и я не хотел тебя будить.
- А что с единорогом?
- Всё нормально. Медсестра сказала, что он скоро снова будет бегать по лесу.
- Спасибо, - Вик улыбнулась и встала. – А это что? - спросила она, подойдя к столу и указав на зелье.
- Ещё одна порция.
- Выглядит ужасно.
- Все полезные зелья ужасны и на вид и на вкус. Ты даже не представляешь, как приятно пить яд и как привлекательно и безобидно он выглядит, - произнёс он, продолжая помешивать красноватую жидкость. - Хотя лучше тебе этого не знать.
- А вы что, пробовали яд, профессор?
Он, наконец, повернулся и посмотрел на неё.
- Ты снова называешь меня профессором?
- А что, я когда-то называла вас по-другому? - Вик нахмурилась, но в голову ничего не приходило.
- Нет, - он снова отвернулся и потушил огонь под котлом. - Что насчёт яда, то мне в жизни приходилось принимать вещи и похуже. А теперь выпей вот это.
Он налил немного зелья в чашку и протянул его Вик. Та послушно выпила всё без остатка, даже не скривившись.
- Так что это было вчера? - спросила она, протягивая обратно пустую кружку.
- Разрытая могила, - ответил Снейп.
- И как же я в неё попала?
- Духи волшебников, чьи могилы разрывают, никогда больше не находят покоя. Они злы на всех оставшихся в живых, поэтому заманивают прохожих, которые могли бы занять их место.
Вик поёжилась.
- Присутствие духов вообще всегда влияло на людей, многие даже теряли рассудок после встречи с ними. Особенно если когда-то это был очень сильный и могущественный волшебник. Даже не имея тела, он может проникать в мозг и парализовать его работу, вызывать галлюцинации...
- А кто был похоронен там? - спросила Вик.
- Не знаю.
Он ответил слишком быстро, что убедило Вик в обратном. Опасаясь ещё вопросов, Снейп легонько подтолкнул её к двери.
- А теперь иди, прими душ, переоденься и отправляйся на урок.
- А можно мне сегодня...
- Нет, уроки прогуливать нельзя.
- Даже если это предсказания?
Он засомневался, но всего на секунду.
- Да, даже если предмет ведёт профессор Трелони.
Тяжело вздохнув, Вик вышла из кабинета.
Сначала она забежала в больничное крыло, чтобы ещё раз удостовериться у мадам Помфри, что с единорогом всё в порядке. Получив положительный ответ, она помчалась в гриффиндорскую гостиную.
Первым, кто встретил её там, был Джастин. Он сразу же набросился на неё.
- Ты что, ночевала в кабинете Снейпа?
Проигнорировав вопрос, Вик прошла мимо и уселась в кресло. Трое друзей сразу же приземлились вокруг.
- Ты как? - спросил Эшли озабоченно.
- Нормально.
- Зачем ты нас так пугаешь, а?
- А вам-то чего пугаться было? - спросила Вик в недоумении.
- Ты ещё спрашиваешь? Представь, приходим мы все, а тебя нет, словно сквозь землю провалилась, что оказалось не так далеко от правды. А потом крик. Это было ужасно.
Вик села рядом и обняла его.
- Ты волновался за меня, да?
- Конечно.
- Так что же со Снейпом? - не унимался Джастин.
- Слушай, - не выдержала Сэм, - оставь ты его в покое.
- Но Вик ночевала у него в кабинете, как ты не понимаешь! Слушай, Вик, - он повернулся к подруге, - я не хотел тебя расстраивать, но я слышал, что Снейп когда-то уже соблазнил одну студентку. Так что ему не в первый раз. Ты симпатичная, я бы на его месте тоже...- он кашлянул. - Неважно. А с твоим к нему отношением ему будет очень легко...
Эшли громко расхохотался, не дав договорить.
- Это не смешно, - обиделся Джастин, - ты что, хочешь, чтобы твою девушку постигла судьба той бедной ученицы, которую Снейп соблазнил и обманул?
- Джастин, - сказала Вик, - хочу тебя расстроить. Та бедная студентка была моей мамой, а Снейп, как уже несложно догадаться – мой отец.
Эти слова произвели на неё не меньшее впечатление, чем на двух друзей. Она совсем не собиралась говорить этого, но оно как-то само вылетело. Как ни странно, Вик чувствовала себя удовлетворённой. Оставив Джастина с открытым ртом, она пошла наверх переодеваться.
По дороге в кабинет предсказаний он то и дело пытался что-то сказать, но просто не находил слов и снова замолкал. Только в классе, когда они все сидели за столом, Джастина прорвало.
- Почему ты раньше не говорила? - спросил он шёпотом.
- Не хотела шокировать тебя, - с улыбкой ответила Вик.
- Да, я действительно в шоке. Дочь Снейпа, что может быть хуже!
- Джастин, если ты будешь говорить об этом ещё громче, так чтобы все слышали, будет совсем хорошо, - прошептал Эшли.
Все замолчали и прислушались к песне, которую выводила Трелони.
- Сегодня у нас необычный урок, - сказала она, поправив огромные очки.
- Какое счастье! - выкрикнул кто-то из класса.
- Сегодня, - продолжила Трелони, проигнорировав реплику, - мы будим смотреть вещие сны.
Вик перестала улыбаться. Она всерьез испугалась. С той ночи в больничном крыле её кошмар про Эшли повторялся ещё несколько раз, но увидеть его сейчас и получить подтверждение, что это действительно правда, Вик совсем не хотелось.
Она подняла руку.
- Профессор Трелони?
- Да?
- Разрешите мне, пожалуйста, не принимать в этом участие.
- Почему? - учительница раскрыла глаза и стала ещё больше похожа на стрекозу.
- У меня есть серьёзные основания, поверьте.
- Хорошо, но потом вы подробно расскажете мне о своих проблемах.
Проигнорировав вопросительный взгляд Эшли, Вик облегчённо вздохнула. А делиться с учительницей она, конечно, не собиралась.
- Каждый из вас, - продолжала Трелони, - кроме Виктории, разумеется, выпьет зелье, которое я ему дам, и уснёт. Помните, вам приснится не просто сон. Он будет очень реальным, вы запомните каждую мелочь из него. Мало того, то, что приснится, обязательно произойдёт с вами и будет одним из важных моментов вашей жизни. Через двадцать минут вы проснётесь и расскажете мне, что вы видели.
Вик было очень интересно наблюдать за сном одноклассников. Некоторые спокойно сопели, положив голову на парту, другие беспокойно ворочались, третьи даже что-то выкрикивали.
Эшли, вероятно, снился квиддич. На его лбу выступила испарина, дыхание участилось. Несколько раз он беспокойно поворачивался.
Вик улыбнулась и провела рукой по его волосам. Они были, на её взгляд, слишком длинными, свисали почти до середины шеи. Но стричься Эшли категорически отказывался.
Ровно через двадцать минут все проснулись, как по команде. Только Эшли открыл затуманенные глаза немного позже. Несколько секунд он смотрел в одну точку, и Вик помахала рукой у него перед носом. Увидев её, Эшли шарахнулся в сторону.
- Что? - спросила Вик. - Что такое?
Он сглотнул.
- Мы победили?
- Когда? - спросил Эш хрипловатым голосом и прижал руки к покрасневшим щекам. Он огляделсь по сторонам, на секунду остановив взгляд в углу кабинета, где сидели несколько девочек. Он был похож то ли на потерявшегося в большом магазине ребёнка, то ли на человека, которого ударило током.
- Тебе ведь квиддич снился?
- Квиддич, какой квиддич? А-а, ну да!
- Так мы победили?
- Кто мы? В смысле, Гриффиндор? Ну конечно!
- Странный ты.
Вик покачала головой, но Эшли, казалось, ничего не замечал. Мысли ещё не проснулись.
- Итак, - произнесла Трелони, - кто первый?
Руку подняла Аманда Лоренс, одна из девочек, сидевших в углу.
- Мне снилось, что я шорошо закончу школу и буду работать в министерстве.
Во время этой речи Эшли упрямо смотрел на какое-то пятнышко на столе, и вздрагивал при каждом слове девушки.
- Прекрасно,- ответила учительница,- кто следующий?
- Я, - ответила Саманта, - я расскажу, чтобы все поняли, что это всё неправда.
- Как это неправда? - Эшли резко пришёл в себя. - Это должно быть правдой, в смысле,- он запнулся,- а может и нет? То есть это было бы, конечно, неплохо, но...
Он замолчал, посмотрел на Вик, потом на пятно на столе.
- А может и плохо...
- Нет, - перебила Сэм, - мне снилось, что я играю в квиддич,- весь класс разочарованно вздохнул, зная, что Саманта и спорт – понятия несовместимые. - Я – вратарь. Наша команда проигрывает, но в конце игры мы побеждаем именно благодаря мне. Вы можете поверить в это? Лично я – нет.
- Я тоже, - Эшли разочарованно вздохнул, - я тоже...

Глава 9. Снова Рождество