Американский астронавт капитан Чарльз «Чак» Бейкер высаживается на Планете 51. Сначала он думает, что планета необитаема, но вскоре обнаруживает местных жителей – маленьких зеленых человечков. Аборигены встречают героя без восторга: насмотревшись своих фантастических фильмов, они боятся пришельцев. Но не все. Вскоре у Чака появляются друзья, на чью помощь он может рассчитывать…
Созданием анимационного фильма «Планета 51» стоимостью 60 млн. долларов занимались мадридская компания «Ilion Animation Studios» и британская «Handmade Films». Его трейлер демонстрировался перед сеансами фантастического голливудского фильма «Ведьмина гора».
Название мультфильма является ссылкой на легендарную «Зону 51» – секретную военную базу, расположенную в пустыне штата Невада, на которой, по слухам, хранятся останки инопланетного корабля, потерпевшего крушение в Розуэле в 1947 году.
В фильме «Планета 51» можно увидеть множество намеков на популярные фантастические фильмы про космос и пришельцев: «Чужой», «Звёздные войны», «Война миров» и другие. Например, собаки на планете 51 пародируют монстров из фильма «Чужой».
Любопытно, что на планете 51 используется антигравитационный транспорт и лазерное оружие, хотя уровень ее развития соответствует уровню Земли, а точнее США, 50-х годов прошлого века.