Глава 7
Свеча во тьме
Ослепительное сияние Серебряного Кристалла постепенно пошло на убыль.
Когда Мамору поцеловал Банни, слеза, скатившаяся по её щеке, случайно упала
на Брошь для превращений, лежавшую в кармане его куртки, и Священный
Талисман, как и несколько лет назад, откликнулся на немую мольбу своей
хозяйки. Но вот его Свет начал гаснуть, и лишь легкое мерцание Амулета,
упавшего на пол у ног Банни, теперь напоминало о светопреставлении,
случившемся здесь минуту назад. Вампиры, попадавшие на землю, не в силах
вынести ослепительное сияние Кристалла, начали подниматься на ноги, Друзилла
выпрямилась на своем троне, и лишь Мамору, с криком рухнувший на колени при
первой вспышке, все еще скорчившись, сидел на полу, закрыв лицо руками.
- Мой принц, что с тобой?! - с легкой тревогой спросила Друзилла,
спускаясь с постамента, на котором стоял трон, - Мамору! Что-то не так?!
- Нет, моя Госпожа, - хрипло пробормотал он, отнимая ладони от лица, -
Все в порядке. Просто я на мгновение ослеп.
- Что здесь произошло? - Друзилла подошла к молодому вампиру, - Ты же
говорил, что девчонки бессильны в этом облике!
- Сейлор Мун - особый случай, мой Мастер! Она сильнее остальных, -
Мамору медленно поднялся на ноги, - И когда этот Амулет, суть её Силы,
оказался к ней слишком близко, произошла реакция. Но ничего страшного не
случилось. Так, выплеск энергии…
- Прекрасно! Тогда заканчивай с этим. Хватит играть с этой девчонкой,
она может быть опасна. Убей её, и поскорее! А затем перейдем к остальным.
Они будут умирать долго…
- Конечно, моя Госпожа!
Кивнув, Друзилла повернулась к Мамору спиной и направилась к своему
трону. Она не видела, как в руке её фаворита сверкнула пригоршня магических
роз! В следующее мгновение четыре сгустка бардовой энергии устремились от
него к Ангелу и Баффи. Все вампиры и истребители вскрикнули, Друзилла
обернулась, и в то же мгновение Мамору обрушился на неё всей своей силой
вампира и Воина. Его розы вонзились в наручники Истребительницы и её
напарника, разрезав их точно нож масло. Опрокинув Друзиллу на пол, Мамору
швырнул жезлы - хенсины к ногам Воинов в Матросках.
Никто не понимал, что здесь происходит, и почему Мамору внезапно
перешел на их сторону. Разве что Сейлоры подозревали влияние Серебряного
Кристалла, хотя с другой стороны Сила Луны раньше почти не действовала на
вампиров! Впрочем, рассуждать времени не было. Пока Ангел в одиночку отбивал
атаки миньонов Друзиллы, Баффи освободила всех Воинов. Девочки
перевоплотились и бросились ему на помощь.
Это была страшная битва! На памяти Баффи таких было всего несколько.
Ярче всего вспоминались две - после первой Ангел навсегда ушел из её жизни,
после второй… закончилась сама её жизнь! Истребительница, встряхнула
головой, обращая в прах очередного упыря. Сейчас не время для deja vu! Рука
об руку с ней сражались Ангел и Банни. Она в безопасности рядом с ними, а
они - рядом с ней. Несмотря на жестокое сражение, кипевшее вокруг, Баффи
вдруг ощутила странный подъем, какую-то уверенность в своих силах, которую
не испытывала уже очень давно! В их сторону полетел оскалившийся вампир,
отброшенный Силой Лунного Жезла Сейлор Мун. Ангел встретил его пинком в
живот и отправил прямо в "нежные" объятия Истребительницы. Упырь обратился в
пепел. Все трое с улыбками переглянулись.
- А вас неплохо получается работать вместе! - крикнула им Рей,
запуская очередной файрболл.
- Точно! - подхватила Минако, отскакивая в сторону от молнии Сейлор
Юпитер, - Я всегда говорила, что командная игра это сила!
Ряды вампиров начали редеть. Нет, воинам тоже досталось. У Ами была
вывихнута рука, Макото чуть не получила сотрясение мозга. На скуле Баффи
расплывался огромный черный синяк, а из раны на шее Ангела струилась темная
кровь. Видно кто-то из упырей совсем ошалел, если решил перегрызть горло
себе подобному! Наконец, последний вампир вспыхнул в Огненном Вихре Сейлор
Марс, и через мгновение от него осталась лишь кучка пепла. Вот тогда-то все
и вспомнили о Мамору и Друзилле! Их не было. Никаких следов, ни крови, ни
тел! Впрочем, когда имеешь дело с "ночными охотниками" их никогда не
остается. И лишь чуть обугленное кресло и обрывок кожаной куртки напоминали
о самозванной королеве вампиров и её принце.
Упав на колени, Банни безутешно зарыдала. Какой рок преследует её?
Почему, ну почему, судьба не дает им возможности быть вместе? Опять? Как
тогда, в Серебряном Тысячелетии? Чудовище, мечтавшее заполучить Мамору, убив
его возлюбленную, и её принц, вновь пожертвовавший жизнью, что бы спасти
свою любовь…
Баффи вдруг тронула её за плечо.
- Подожди, зайка! - она наклонила голову, словно прислушиваясь к
чему-то, - Там, в соседнем помещении… Какой-то шум!
Неизвестно, кто из воинов первым ворвался в ту комнату. Они все еще
сражались - Мамору и Друзилла! Катались по полу, кромсая друг друга ногтями,
а воздух вокруг них дрожал от выплескиваемой энергии - вампирской мощи Дру и
Звездной Силы Мамору. Он был невероятно силен, но она была его Мастером… Две
энергии бились друг об друга, не имея силы причинить вред. В тот самый миг,
когда истребители вбежали в комнату, Мамору, наконец, подмял под себя
Друзиллу. Раздался уже знакомый хрустящий звук, с которым осиновый кол
входит в тело вампира. Все замерли.
- Будь ты проклят… - прохрипела Друзилла.
Что-то блеснуло в её руке, и тонкий старинный кинжал по рукоять вошел
в спину Мамору. Банни в ужасе закричала, и в то же мгновение молодой вампир
оказался лежащим на полу - тело Друзиллы под ним обратилось в прах. Мамору
неестественно изогнулся и, зашипев сквозь зубы от боли, выдернул нож,
торчавший у него между лопатками. Затем тяжело поднялся на ноги и, прежде
чем кто-то успел хоть что-нибудь сказать, бросился к Банни и заключил её в
объятия.
- Прости, прости, прости меня… - шептал он, покрывая лицо девушки
поцелуями, - Боги Всемогущие, я чуть не убил тебя…
- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? - изрекла, наконец,
Макото.
- Кажется, я знаю, - пробормотала Рей, странно глядя на милующуюся
парочку, - Аура Мамору… Не скажу, что она стала такой, как прежде, но… Она
больше не темная! Да, он все еще вампир, но видимо когда Серебряный Кристалл
засиял, что-то с ним произошло и он…
- Он вернул себе человеческую душу! - закончил за неё Ангел.
- Но как?! - едва ли не со священным трепетом в голосе прошептала
Баффи, - Я столько читала про это! Мы не нашли ни одного способа вернуть
душу в тело вампира, кроме этого чертова проклятия!
- Сила Звездных Воинов и Серебряного Кристалла, в особенности, не
укладываются в обычные рамки, - заметила Ами, - Про неё не сказано ни в
одной из ваших книг, уж поверь мне.
- Только в том пророчестве! - вдруг пробормотала Баффи.
- Каком еще пророчестве? - удивился Ангел.
- Да, так, Гайлс наткнулся на него в одном из своих альманахов,
написанных на мертвых языках…
- Вероятно, все это случилось, потому что Мамору не просто смертный, -
тихо сказала Минако, - Мы все уже умирали несколько раз и вновь возвращались
к жизни. Души Звездных Воинов не отлетают в Царство Мертвых, они остаются
здесь, на Земле, и ждут своего часа…
- Именно так все и было, Мина! - неожиданно произнес Мамору. Прижимая
голову Банни к своей груди, он посмотрел на остальных, - Я все время был
здесь, рядом с вами. Сначала вокруг был лишь мрак! Я слышал голоса, знал,
что делает демон, живущий в моем теле, но я не мог ничего изменить, не мог
вернуться. А потом я увидел Свет… Это было как… Как свеча, пылающая в
непроглядной тьме, как огонь, сияющий для меня в ночи. И тогда я пошел на
этот Свет! Свет моей Звезды… - он коснулся губами волос Банни, - И вот я
здесь. Дух вернулся в свое тело… Если, конечно, его еще можно назвать
моим! - глаза Мамору потемнели, - Я теперь чудовище…
- Не говори так, любимый! - прошептала Банни, поднимая голову, - Для
меня не имеет значения, что теперь тебе придется прятаться от солнца и
покупать на мясобойне кровь животных. Главное, что ты жив, что ты со мной…
Невольно улыбнувшись, Мамору наклонился, что бы поцеловать девушку, но
вдруг его лицо исказилось, словно от боли, и он с приглушенным стоном начал
оседать на землю. До смерти испуганная Банни с трудом сумела удержать его и
не упасть сама под весом тяжелого тела. Подскочившие Баффи и Ангел осторожно
опустили Мамору на пол. Воины окружили их тесным кольцом. Плачущая Банни, ни
чего не понимая, положила голову возлюбленного себе на колени:
- Мамору, милый, скажи, что с тобой?! Что произошло?
И без того бледная кожа вампира стала почти серой, резче обозначились
скулы, стирая остатки человеческой красоты, на лбу выступил пот… Мамору с
трудом приоткрыл затуманенные болью глаза:
- Все… тело… как… в огне… - его губы стали почти синими, - Рана… на
спине… Там… такая… боль…
Не говоря ни слова, Ангел осторожно перевернул Мамору на бок и
разорвал его рубашку в районе лопаток. Рана выглядела страшно - вся опухла и
почернела. Баффи тихо ахнула. Она уже видела однажды нечто подобное. Все еще
надеясь, что ошиблась, Истребительница подобрала кинжал Друзиллы, по
прежнему валявшийся на полу, и, стряхнув с него кровь, осторожно лизнула
острие. Металл отдавал горьковатым, травянисто-химическим привкусом. Баффи
похолодела - он был знаком ей, этот вкус, причем слишком хорошо!
- Это яд, - пробормотала она, - На клинке был яд!
- Но, Баффи, - в голосе Ами послышалось недоумение, - Ведь яды не
действуют на вампиров!
- Только если эти яды не созданы специально для них! - хрипло
прошептал Ангел, почти с испугом взглянув на Баффи, - Это тот самый, да?
- Да, - кивнула Истребительница, снова лизнув острие, - Не волнуйся,
для людей он не опасен, - вздохнула он, заметив беспокойство на лице
напарника.
- А что это за яд? Вы уже сталкивались с ним?! - заговорила Ами, как
всегда, пытаясь найти выход из ситуации, - От него есть противоядия?
- Яд называется "Убийца вампиров", - голос Баффи звучал как-то
странно, - Да, нам уже доводилось сталкиваться ним… Противоядие существует…
одно единственное…
- Баффи, пожалуйста… - начал Ангел.
Но Истребительница только покачала головой:
- Банни не сможет примириться с потерей любимого… Как не смогла
когда-то я! Я люблю её, как родную сестру, и не могу не сделать для неё то,
что сделала для себя! - повернувшись к Воинам, Баффи произнесла, -
Единственное противоядие это кровь Истребительницы!