Когда побеждает Тьма

 

1

Банни сидела у окна и смотрела на улицу сквозь струи дождя. Прошло уже немало времени после битвы с Галаксией. Воины жили мирной жизнью, Мамору отказался от учебы в Америке - для него разлука с любимой оказалась довольно тяжелым испытанием, и он старался проводить как можно больше времени с своей принцессой. Правда, она почему-то не выказывала прежней радости от их встреч, да и вообще словно охладела... На предложение руки и сердца Банни пунцово покраснела, в глазах на мгновенье зажегся прежний огонек... но она отказалась. Или, точнее, сказала, что не хочет спешить с таким важным решением. Мамору был настолько удивлен, что на некоторое время потерял дар речи. Он только сидел и смотрел на профиль Банни, а она не отрывала глаз от неба. Потом девушка поднялась и сказала, что ей пора идти, заниматься. От этого Мамо-чан удивился еще больше, поэтому не успел вовремя среагировать и догнать свою подругу, а когда эта мысль наконец-то дошла до него, было уже поздно - Банни словно ветром унесло.

Никто из девочек не замечал изменений в поведении Банни - они наконец-то смогли заняться своей личной жизнью, не боясь за своих любимых и родных. Они почти перестали встречаться, и у каждой было достаточно причин для оправдания.  Даже Рей, всегда, казалось, бывшая в курсе всех дел иннеров, не смогла уловить то немногое, что исчезло из облика Банни - её непосредственную жизнерадостность. Чтобы там ни говорили, но Банни, или нет - СейлорМун, была настоящим воином. Тихая, размеренная жизнь казалась ей пустой и бессмысленной. Всё то, чего она так жаждала получить с наступлением мира, не принесло ей удовлетворения. Она почувствовала себя заброшенной и неприкаянной. Она старалась занять каждое мгновение своей жизни, чтобы забыться, но ни учеба, ни дом, ни Мамору не помогали. Да, все считали, что Банни просто повзрослела, "взялась за ум"... Никто не понял, что её душа так крепко заснула, что ей уже недолго оставалось до полного погружения в сон. В смертельный сон.

К тому же... Банни никому не говорила. Она не хотела доставлять беспокойство девочкам - по началу. А потом и вовсе о них забыла. Банни мучили кошмары. Всегда. Каждую ночь. Ей снилось что-то настолько страшное, могущественное и всесильное, против чего никто не мог устоять. Новый враг был настолько силен, что с ним никто не мог справиться. Каждую ночь Банни переживала смерть своих подруг. Но, что было самым страшным, она наблюдала, как из них уходят жизни, с абсолютным равнодушием, словно смотрела какой-то фильм и её ничего не касалось. Её присутствие в снах ограничивалось этим ощущением. Себя она никогда не видела и не спешила, как прежде, воинам на помощь.

Единственным существом, которое периодически находилось рядом с Банни, была Луна. Она часто по ночам слышала, как девушка разговаривала с кем-то, но ни слов, ни языка вообще разобрать не могла. Её это немного беспокоило, но настолько немного...
...Банни продолжала смотреть на дождь и пыталась вывести на окне чьё-то имя. Только вот чьё - она и сама не знала. Струи воды не переставая чертили свои дорожки. Все воины собрались в часовне у Рей, хотя с последней их встречи прошло очень много времени. Пришлось ждать, пока по дождю доедут Харуко и Мичиру, которые обещали по дороге заехать за Минако и Артемисом. И Мако, и Ами уже давно были на месте. Хотару гостила в Хрустальном Токио уже третий месяц, а Сетсуна прислала записку, в которой сообщала, что не сможет прийти, так как что-то опять стряслось с Вратами Времени. Мамору приехал последним, один, хотя все ждали его с Банни. Но в ответ на расспросы он только неопределенно пожал плечами.

Мако принесла горячий чай для тех, кто только вынырнул из-под дождя. Когда все согрелись и отставили чашки, Рей негромко кашлянула.

- Девочки... Я понимаю, что история опять повторяется, но изменить ничего не могу. У меня опять было видение катастрофы. К Земле приближается новый враг. Хаос вновь собирает силы, но я не знаю, какую форму он на этот раз приобретет.

- Рей, а что говорит Священный огонь о твоих видениях?

- Священный огонь молчит... Причем он не просто не показывает мне будущего, он даже не разгорается. У меня было такое ощущение, словно он сам боится того, о чем я его спрашиваю.

- Банни знает?

- Нет, я думала, что она придет сегодня...

Рей откинула волосы за спину и нахмурилась. Когда она звонила Банни и просила придти, та очень долго отнекивалась, придумывая одну причину за другой. В конце концов она как-то неохотно согласилась приехать, если её подвезет Мамору, а вот теперь он приехал один, и что у них опять происходит, непонятно. Рей подняла глаза на будущего короля и с удивлением заметила, что он сильно изменился за последнее время, словно постарел, что-ли...

- Мамору?

- А? Ты что-то спросила, Рей?

- Нет, я еще не успела... Скажи, у вас что-то случилось с Банни? Почему она не пришла?

- Понимаешь, Рей... Девочки...

Мамору замялся, пытаясь подобрать слова. Остальные замолчали, оторвавшись от обсуждения нового врага и разрушенных из-за его появления планов и уставились на Мамору. Луна, до этого момента пытавшаяся заснуть возле огня, подняла голову, потом решила перебраться поближе.

- Понимаете, девочки... Банни... Она словно уходит, словно отдаляется от меня. Она погружена в учебу, она больше не играет и не гуляет, она больше не ест пирожных. Она больше не смеется... Я... я предложил её выйти за меня замуж и ... она... отказалась.

- Что?!?  - шесть возгласов слились в один. Они все давно привыкли к тому, что единственным желанием для Банни всегда было выйти замуж за обожаемого Мамору... И тут выясняется, что она ему отказала?!
Банни посмотрела на часы и вновь перевела взгляд на окно. Дождь не стихал, но так и должно было быть. Он должен был остужать горячие головы и смывать слезы. Она не пошла на встречу с девочками, потому что знала, о чем пойдет речь. О враге из её снов. Но воины не должны были вмешиваться в эту битву. Это она знала тоже из снов. Она не могла просто прийти и сказать, чтобы они забыли о видениях Рей. Она не могла просто прийти и ответить на все их вопросы. Она просто не  могла  прийти. Просто не могла. Потому что её ждали  совершенно в другом месте и никто не должен был знать, куда она отправилась...
Луна вскочила на стол, призывая к молчанию.

- Девочки, мне следовало вам раньше сказать... Банни в последнее время очень сильно изменилась, далеко не в лучшую сторону, как это могло бы показаться сначала. Я наблюдала за неё, её мучают кошмары. Возможно, кто-то пытается захватить её душу, или она просто чувствует приближение новой битвы и от этого расстраивается... Принцесса Серенити, похоже, становится все сильнее в Банни. Но...

- Но?

Рей нетерпеливо взмахнула руками, поошряя Луну продолжать, но та пристально смотрела в глаза Мамору. Минако вздохнула и применила испытанный на Артемисе прием. Луна с громким мяуканьем слетела со стола, Минако же с абсолютным спокойствием продолжала разглядывать потолок. Вздохнув, кошка решила больше не делать трагических пауз и не садится рядом с Венерой.

- Вы не должны были знать об этом. Все правительницы Луны жили очень долго, имели огромную власть и несли тяжелейший груз ответственности. Это наложило на них отпечаток жесткости. Если во временя Серебряного Тысячелетия вся ответственность за военные операции лежала на Сейлор Венере, то в наше время это обрушилось на Сейлор Мун. Скорее это она защищала вас каждый раз. Из-за этого изменения в её характере произошли намного раньше. Королева Серенити была очень жестким и трезвомыслящим человеком, позволявшим себе только одну слабость - она без ума любила свою дочь. Но Банни пришлось слишком рано стать воином...

- Она заледенела, не успев выделить для себя частичку любви...

- Правильно, Ами. Я боюсь, что это может отрицательно сказаться на нас, особенно сейчас, когда приближается время новой битвы. Мы должны быть готовы ко всему, но наша победа может оказаться куда более горьким поражением. Банни не должна больше сражаться. Она не должна стать королевой с Серебрянным кристалом вместо сердца...
Дождь лил сплошной стеной. Хоть было ещё не очень поздно, на улицы уже спустилась тьма. Банни поднялась и прошла к выходу. Её никто не заметил. Она шла  в сторону парка, там должно было все начаться...
Девочки обдумывали слова Луны, решая, как скрыть от Банни приближение новой войны. Внезапно у Минако заработал передатчик. Артемис звал всех в парк как можно быстрее. Там происходило что-то непонятное. Воины в полном составе бросились на улицу.

В это время в парке действительно творилось что-то невообразимое. Посреди стены дождя оставалось сухое пространство - круг тьмы, не затронутый водой. Он сиял, буквально истекал холодом и чернотой. В нем не было ни завихрений, ни щупалец, ничего. Сплошной лоскут тьмы.

Артемис ждал девочек у входа. Услышав от него краткий персказ происходящего, сенши решили перевоплощаться. Вскоре перед островом тьмы стояли все прибывшие - Уранус и Нептун, Марс, Меркурий, Венера, Юпитер и Такседо Маск. Артемис удивленно отметил отсутствие СейлорМун, но в ответ на вопрос Луна только покачала головой. Дождь продолжал поливать с прежней силой, воины молча стояли, не зная, что делать дальше, и ожидая результатов расчетов Ами.

Банни тоже ждала.

- Девочки, это звучит странно, но эта темнота не несет в себе зла, - растерянно сказала Ами.

Банни усмехнулась .Ну конечно, Ами. Какое же здесь может быть зло?

Рей удивленно оглянулась:

- Но я определенно чувствую злую ауру...

Банни ещё раз растянула губы в усмешке. Рей, Рей. Ты чувствуешь совсем не то, что должна. Священный огонь угас, тебе не стоит больше полагаться на него...

Ами пыталась проделать все расчеты заново, но дождь словно экранировал все вокруг. Да и этот странный столб мрака тоже мешал изо все сил...

Демон, до поры до времени прятавшийся за пеленой дождя, получил сигнал и вышел вперед, внезапно явившись перед воинами. Им не оставалось ничего, кроме  как сражаться. Для пробы вечно спешащая Сейлор Юпитер направила в демона порцию наэлектризованных дубовых листьев. Все с научным интересом ждали, что получится. Демон с не меньшим интересом тоже решил на это посмотреть. Как и следовало ожидать, атака не нанесла особого вреда, разве что между рогами начали посверкивать молнии. После атаки Марса к ним добавились язычки пламени, вылетающие из ноздрей.

После того как демон своими шагами стал подмораживать землю (спасибо Ами) и побулькивать небольшими волнами, не очень заметными в атмосфере дождя, Банни совсем развеселилась. " Хорошо, что Плутона нет... И Харука не лезет..."

Венок из роз не сделал демона привлекательней, но добавил шарма. А вот потом все это усовершенствованное руками сейлоров чудо получило приказ наступать.

...Луне было очень неудобно лежать под Рей. Для маленькой кошки та была очень тяжелой, к тому же обе они лежали на остатках фонтана. Царапнув пару раз асфальт, Луна все-таки выбралась из-под воительницы Марса и оценила обстановку. Активно действующими оставались только Уранус и ТакседоМаск, как самые привычные быстро и далеко прыгать. Луна обратила внимание на кружок тьмы и подумала, что демон всеми силами старается к нему не приближаться. На данный момент демон гонялся за Харукой, периодически бросая в нее всякий мусор, попадающийся под руку, Такседо отдыхал на ближайшем столбе и пытался додумать мысль о том, что не помешало бы позвать СейлорМун - у неё единственной было оружие, способное не убивать, как у всех, а возрождать. Вполне возможно, что такая тактика могла бы помочь... Он уже собирался посоветоваться по этому поводу с Луной, когда та что-то закричала Уранусу, махнув лапкой в сторону островка.

Банни напряглась. "Сейчас все и кончится... Или нет - начнется."

Харука некоторое время пыталась подогнать демона к пятну тьмы, но безуспешно. Потом к ней присоединился Такседо Маск, и  вдвоем они все-таки заставили демона пролететь через столб этого чего-то. Но... Ничего не произошло. Демон поднялся и снова шагнул к воинам. Такседо решил, что пора звать на помощь, но тут..

Но тут фрагмент тьмы распался, унесясь в небо мощным вихрем. На его месте стояла девушка, смутно на кого-то похожая. Короткие черные волосы, как и платье, отливали зловещим кровавым оттенком, челка плотно закрывала лоб. На шее был повязан золотистый шарф, концы которого развевались за спиной девушки. На ней не было никаких украшений, у неё не было оружия, но демон, увидевший её, как-то странно скривился. Он бросился на девушку, но та осталась стоять на месте, лишь вытянув вперед руку. Воины  наблюдали, как над изящной ладонью сгущалась тьма, собираясь в замысловатый шарик. Девушка коротко замахнулась и метнула шарик в сторону демона. Шар вошел в того и на несколько мгновений мир словно замер, тишина разрывалась только неистовым шумом дождя. Потом мир словно сорвался с цепи - холодная вспышка тьмы буквально всех ослепила. Когда стало возможным что-то увидеть, перед глазами предстало облако мельчайших частиц, с чистым шелестом втягивавшихся в сферу, продолжавшую висеть на прежнем месте. Собрав остатки демона, сфера вернулась к хозяйке и растворилась в её ладони.

Харуко дернулась вперед, повторяя обычную фразу Банни:

- Кто ты? Почему ты нам помогаешь?

Банни тихо рассмеялась. "Как же вы все время ругали за эту фразу...Ну, давай же, Уранус, скажи, что мы должны сражаться вместе..."

Девушка недоуменно посмотрела на воина ветра. Потом задумалась и что-то произнесла, что-то вроде "Ile tua Jiorny planet". Вдруг сзади раздался сдавленный крик, Уранус обернулась и увидела Рей, пытавшуюся выбраться из завала. Девушка тем временем вскинула правую руку, с неба на нее рухнул черный вихрь, превратившийся в столб тьмы, а потом тьма рассеялась. В то же время прекратился и дождь.

Банни тяжело вздохнула. Ну вот и все. Можно уходить. Можно опять сидеть у окна и ждать следующего раза, о котором она узнает намного раньше воинов.

Воины с трудом поднимались, им явно не хватало целительной силы Сейлор Мун. Рей хмуро глядела в землю, а потом подняла глаза и тихо прошептала:

- Я видела её...В своих видениях. Это она наш новый враг. Это с ней мы будем бороться и ... не сможем победить. Её сила такая чужая, нам придется как следует подумать. Без Банни нам ни за что не справиться.